VAYIGACH et il s'approcha ויגש
Joseph pardonne à ses Frères, vers 1515 Francesco Bacchiacca
Résumé
Juda s’approche de Joseph pour demander la libération de Benjamin, s’offrant comme esclave à la place de son jeune frère. Devant cette expression de loyauté l’un envers l’autre, Joseph ne peut davantage se contenir et leur révèle son identité. « Je suis Joseph, dit-il d’une voix chargée de pleurs, mon père vit-il encore ? ». Ses frères sont accablés de honte et de remords, mais il les réconforte en leur disant : « Ce n’est pas vous qui m’avez fait venir ici, c’est D., afin de nous sauver, nous et tout le pays, de la famine. » Il se jette ensuite au cou de Benjamin et pleure.
Les frères, chargés de présents, s’empressent de retourner en Canaan pour y apporter la bonne nouvelle. Jacob descend alors en Égypte avec ses fils et leurs familles, soixante-dix âmes en tout, afin d’y retrouver Joseph après 22 ans de séparation. Sur son chemin, il reçoit la promesse de D.: « N’hésite pas à descendre en Égypte, car Je t’y ferai devenir une grande nation. Moi-même, Je descendrai avec toi en Égypte ; Moi-même Je t’en ferai remonter. »
Joseph rassemble les richesses de l’Égypte au profit de Pharaon en vendant nourritures et semences pendant la famine. Pharaon donne à Jacob et à sa famille la région fertile de Goshen. Les enfants d’Israël prospèrent dans l’exil d’Egypte.
Haftara : Ezéchiel 37:15–28
Joseph se faisant reconnaitre de ses frères Petrus Comestor vers 1498
Joseph et Jacob se retrouvant enluminure 15e siècle.
Retrouvailles de Jacob et de Joseph enluminure 1475-149